これは、あるデータセンターの様子である。データセンターとは、インターネット上のサービスを提供する機能を持ったコンピューターであるサーバーやその他のネットワーク機器の設置に特化した施設である。これらの機器は、莫大な量の情報処理と継続的な稼働が必要とされるため、データセンターでは気温や湿度といった空調の管理が不可欠である。
機器の稼働や施設の管理で消費される電力は、イランなど一部の国の国内エネルギー消費量を上回っている。さらに、インターネット利用の増加をうけて、この消費量がますます増加することは容易に想像できるだろう。
このようなエネルギーの問題だけでなく、インターネットの普及による弊害は別の分野でも生じている。その一つがインターネットを介した業務の委託による問題であり、インターネットの利用の裏側には多くの犠牲が起こっている。
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(写真:Bob Mical / Flickr [CC BY-NC 2.0])