バングラデシュは麻しん（※）の大発生に見舞われており、感染が拡大し続け、死亡者と患者数が増えている。ダッカ・トリビューン紙によれば、2026年3月15日以降で計143人が麻しんに関連し、そのうち23人が麻しんが原因として確認された死亡だ。最近の報告では、発生から1か月未満で疑い例が1万1千件超、確定例が1500件超記録されている。これは2025年の年間報告125件と比べて著しい増加を示している。発生は主に子どもに影響しており、重症例と死亡の大多数を占め、子どもの死者は100人超報告されている。

バングラデシュでは通常、麻しんワクチンは生後9か月から接種する。しかし報告によれば、最近の感染の約34%は生後9か月未満の乳児で発生しており、彼らはまだ定期接種の対象外だ。母体抗体は乳児期早期に受動免疫を与え、ワクチンの有効性をその年齢以前に低下させる可能性がある。これらの課題に対応して、バングラデシュは2026年4月5日に感染拡大を抑えるための緊急予防接種キャンペーンを開始し、免疫を生後6か月からの子どもにも拡大した。世界保健機関（WHO）によれば、この計画は120万人超の子どもを守ることを目指しており、国連児童基金（UNICEF）やワクチン連合ガビ（Gavi）と協力して実施され、監視強化や高リスクのコミュニティへのアウトリーチも行われている。

通常接種に加え、バングラデシュは4年ごとに全国的な麻しんワクチンキャンペーンを実施しているが、2020年以降そのようなキャンペーンは行われていない。これらの中断は新型コロナウイルス（Covid-19）流行とその後の2024年の政権移行に伴う政治的不安定に関連し、調達問題がワクチン不足に寄与した。麻しんは予防接種率が推奨水準を下回る地域で急速に広がり、重篤な合併症や死亡のリスクを高める。

世界的な動向は麻しんの広範な再流行を示している。世界保健機関（WHO）によれば、2000年から2024年にかけては接種拡大によって麻しんによる死者が大幅に減少したが、2024年には東地中海、欧州、東南アジアの各地域で再び症例が増加した。アフリカ地域は2019年と比べて全体では減少を記録したが、国別データでは複数のアフリカ諸国が依然として大規模な発生を経験している。こうした再流行は、Covid-19流行中の定期免疫の中断、接種カバレッジの穴、特定集団でのワクチン忌避、紛争地域での医療提供の課題に起因している。

※　麻しんは空気感染力が非常に高く、高熱、呼吸器症状、特徴的な発疹を引き起こす。時に重篤または致命的な合併症を招くことがあり、特に幼児でリスクが高い。

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緊急予防接種キャンペーンを開始するバングラデシュ政府の役人（写真：Press Information Department / Wikimedia Commons [Public domain]）