写真には、海沿いに整然と倉庫やコンテナヤードが広がる広大な一角が写っている。パナマ運河のカリブ海側入口に位置するコロン自由貿易地域（CFZ）だ。1948年に設立され、香港に次ぐ世界有数の規模を誇るこの地域は、関税や法人税などが免除される自治機関として運営され、アジアから輸入された製品が南米各国へ再輸出される中継貿易の拠点となっている。

都市の中にありながら独自の経済ルールで回るこの空間は、近年注目される「プライベート・シティ」構想、すなわち特別な法制度を持つ自治区が国家の中に併存するモデルの先駆けとも読める。

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（写真：Administración de la Zona Libre de Colón / Wikimedia Commons [CC0 1.0]）