GNVニュース　2026年4月26日

近年、気候変動によりアフリカの氷河は世界平均を上回る速度で消失している。ウガンダとコンゴ民主共和国の国境に位置するルウェンゾリ山脈の氷河は、1906年以降すでに90%以上が溶け、一部の科学者は残りも10年以内に完全に消滅すると予測している。

氷河の消失は深刻な影響をもたらす。麓で暮らす約500万人が依存する水系では、氷河の融解速度が雨の凍結速度を上回り、氷河の縮小とともに乾季の水不足が進行している。さらに水循環のパターン変化により洪水の頻度と激しさが増している。洪水に加え農業の拡大による森林伐採は土壌劣化を拡大させている。また、氷河の消失は固有の生態系や人々の暮らしを脅かすだけでなく、氷河に閉じ込められた過去数千年分の気候データの喪失をも意味する。これは古気候の分析や将来の気候変動予測に必要な貴重な情報源が失われることであり、地球全体の気候モデル構築にも支障をきたす。

このような危機の中で注目されるのが、ウガンダにおける先住民の伝統的な知恵である。地元コミュニティはかつて、家の近くに木を植えることで谷への土壌流出を防ぎ強風から家を守る規則を守ってきた。在来樹木の密な根系は洪水管理にも適している。しかし現在、かつて聖域だった地域でも鉱山開発や農業が行われ、土壌は劣化している。気候変動下で氷河が急速に消失する今、こうした先住民の伝統的な技術と環境との関わり方を見直すことが、持続可能な未来への鍵として再評価されている。

他地域における氷河の縮小についてもっと知る→「モンゴルの氷河：史上最速で減少」

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ルウェンゾリ山脈山頂の氷河（写真：Matteo Leoni / Flickr [CC BY-NC-SA 2.0]）