なぜオーストラリアは自国のガスをタダ同然で手放すのか

執筆者ヴァージル・ホーキンス Virgil Hawkins | 2026年05月14日 | Global View, アジア, オセアニア, 政治, 経済・貧困, 農業・天然資源

「どうして世界有数のガス輸出国の一つの国に住んでいるのに、ビールからの税の方が多いんだ？」。無所属の政治家デイヴィッド・ポコック氏が2026年2月、オーストラリアの上院公聴会で投げかけたこの質問はソーシャルメディアで大きく拡散された。これが、国の広大なガス埋蔵量の開発から政府が実質的な歳入を確保できていないことへの長年の不満を表面化させた。

オーストラリアは世界有数のガス輸出国でありながら、それから得ている見返りは少ないように見える。オーストラリア・インスティテュートの研究者マーク・オーグ氏の言葉を借りれば、オーストラリアのガス産業は「ほとんど雇用を生まず、ガスをただ同然で手に入れ、ほとんど税を払っていない」。

GNVは多くの記事で、低所得国の鉱物資源からの富の大部分が強力な外国企業によってほとんど課税されずに流出している仕組みを探ってきた。ある程度、この状況は交渉力の欠如、そしてそれが部分的に経済的代替手段の不足と結びついていることに起因する側面がある。しかし、鉱物資源を持つ国が損をするこの種の搾取は低所得国に限られない。本記事では、オーストラリアの巨額のガス埋蔵量からの富がどのように、そしてなぜ流出しているように見えるのかを探る。

ノーザンテリトリー（北部準州）に停泊するLNGタンカー（写真：Ken Hodge /Wikimedia Commons [CC BY 2.0]）

ガス採掘と税金およびロイヤルティ

ガスや他の化石燃料を採掘して輸出する企業は、資源が埋まる国の政府に対して、事業活動から得た収益に応じて税金やその他の支払いを行う義務がある。ただし、課税の根拠や金額は複雑で、活動が行われる国によって大きく異なる。世界で比較的よく使われるガスに対する課税の形態を以下に示す。

まず法人税から始める。法人税は企業の利益に課される税だ。商品やサービスを扱う他の企業と同様に、ガスを採掘する企業も事業が生む利益に対して一定割合を支払うことが求められる。

だが、ガスの採掘・輸出事業は、工場を運営する事業やスーパーマーケットの事業とは根本的に異なる。果汁を製造する事業は原料の果物を購入し、スーパーマーケットは棚に並べる商品を仕入れる必要がある。一方でガスは他の企業から「生産」されたり「購入」されたりする商品や原料ではない。それは当該国の管轄下にある非再生の天然資源としてその国の国民に属する。

そのため各国政府は通常、この有限な資源を採掘したい企業に「売る」仕組みを設ける。これにはしばしば「ロイヤルティ」が用いられる。ロイヤルティは利益に連動するものではなく、採掘された資源の量の割合に基づいて政府に支払われる金銭だ。政府はまた、探査に関連するサインアップボーナスや発見ボーナス、探査・生産が行われる領域の使用料としての賃借料を課すこともある。

さらに、ガスの市場価格は需給の変動で大きく変わることがある。採掘企業は、活動そのものに変化がなくても市場要因によって突然巨額の利益を上げることがあり得る。たとえばウクライナやイランをめぐる戦争は世界的なガス価格の急騰を引き起こした。こうした価格上昇から資源を有する国が十分に恩恵を受けられるように、政府は一定の価格を超えたときに発動する超過利益税（ウィンドフォール課税）を導入することがある。

ガスレンジ（写真：Focal Foto / Flickr [CC BY-NC 2.0]）

加えて、ガス採掘は汚染の原因となり、消費時の燃焼で大量の二酸化炭素を排出し気候変動を加速させる。政府は環境税や炭素税を通じてこうした汚染を勘案・規制しようとすることがある。

最後に、政府は企業に対して優遇措置や抑制措置を与えるための課税を行う場合がある。たとえば政府が輸出よりも国内供給を優先する方針を取るなら、企業に対して関税や輸出税を課すことがあり得る。

オーストラリアの場合

オーストラリアはどのようにガスの採掘・輸出に対して課金しているのか。オーストラリアのガス田は陸上と海底下の両方にあり、地下から採取したガスを液化してタンカーで輸出する。採掘の大半は多国籍企業が行い、輸出先の大部分は日本、中国、韓国だ。

陸上ガスの開発に関する税や支払いは州ごとに異なる。沿岸水域を超える海底下のガスは連邦政府の規制対象だ。

ロイヤルティはクイーンズランド州のプロジェクトと西オーストラリア州の連邦プロジェクト一点だけに課されている。オーストラリア・インスティテュートの分析によれば、2020〜2024年にオーストラリアは合計2650億豪ドル相当の液化天然ガス（LNG）を輸出したが、そのうち1490億豪ドル分（58％）にはロイヤルティが払われていなかった。ロイヤルティが課された分についても率は9％で、得られた額はわずか104億豪ドルにすぎない。要するに、オーストラリアのガスの大部分は政府によって多国籍企業にタダで渡されているような状況だ。

ガス自体に対する対価をほとんど払っていない企業が多い一方で、利益に対する課税義務は残る。法人税は30％で、超過利潤に対する追加税として石油資源賃課税（Petroleum Resource Rent Tax, PRRT）が40％に設定されている。

（EIAのデータを元に作成）

しかし、これらの税を実際に支払っているのはごく一部にすぎない。ウクライナ戦争による価格急騰以前は、石油ガス業界全体が支払う法人税の割合は大幅に低下していた。毎年数百億豪ドル規模のLNGを売っているにもかかわらず、採掘企業が支払う法人税は相対的に少なく、多くのガス事業は一切払っていないことがある。例えば2025年時点で、オーストラリアのガス企業サントスは10年連続で法人税を支払っていなかった。PRRTは1986年に導入されたが、2023年時点でLNGプロジェクトが政府にPRRTを支払った例はなかった。

オーストラリアの税制は、課税対象となる利益を圧縮する点で企業に非常に寛大だ。各種経費に対する税額控除を認め、ガス事業で発生した損失を繰り越して蓄積することを許している。オーストラリア・グリーンズ党はこれを「建設リスクの一部を管理能力のないオーストラリア国民に転嫁している」と指摘している。2024年時点で繰越控除残高は約2826億豪ドルと推計されている。

さらに企業は税回避の手口に長けている。疑わしい利益移転も含まれる。例えばシェルはオーストラリアで採掘したガスを日本に販売する際、少なくとも帳簿上はシンガポールに所在する関連会社を介して取引している。シンガポールで価格をかさ上げすることで、利益の大部分を低税率のシンガポールへ移転している。

問題は単にロイヤルティや税を払わないことだけではない。連邦と州は燃料税の還付や業界を支えるインフラ提供など、これらの企業に対して各種の補助も行っている点も重要だ。

日本とインペックス

日本は世界有数のガス輸入国で、オーストラリアが最大の供給国だ。複数の企業がオーストラリアから日本へガスを輸出している。日本は輸入したガスに対する課税がオーストラリア側の輸出課税より多い。その結果、驚くべきことに、日本政府はオーストラリア政府よりもオーストラリア産ガスから多くの税収を得ている。さらに驚くべきことに、日本企業は国内消費量を上回る量のガスを購入し、オーストラリアから輸入する量より多くを他国へ再販している。

日の出、INPEXのLNGプラント、ダーウィン港（写真：Geoff Whalan / Flickr [CC BY-NC-ND 2.0]）

オーストラリアのガスを採掘し日本へ輸出する企業の一つがインペックス（INPEX）だ。インペックスは日本最大の石油天然ガス開発会社で、民間企業だが日本政府が22％の株式を保有している。複数のガス開発事業を運営しており、最大はイクシスLNGプロジェクトだ。これは面積800平方キロの海底ガス田で、890キロのパイプラインでダーウィンのLNGプラントと輸出施設につながっている。生産は2018年に始まった。

2025年8月、インペックスはイクシスの生産好調を理由に純利益予想を引き上げた。利益増を受けて配当予想を上方修正し、大規模な自社株買いも発表した。

一方で同年12月、オーストラリア・インスティテュートがオーストラリア税務局のデータを調べたところ、インペックスが運営するイクシスLNG社は6年連続で法人税を支払っていなかった。同社はロイヤルティや石油資源賃課税（PRRT）も支払っていない。さらにイクシス事業は公害の原因にもなっており、ダーウィン湾の施設から大量の有害化学物質が報告されている。

インペックスは税の負担を強調するファクトシートを出し、「税を支払うことはオーストラリアの社会経済発展への重要な貢献の一つだ。支払う税とその恩恵を誇りに思う」と主張している。しかし同社が示す税額の多くは従業員の給与課税が中心となっているようだ。しかし、ガス採掘は資本集約的で雇用創出が相対的に少ない産業である。

こうした利害関係から、インペックスと日本政府はオーストラリアのガスをめぐる政治論争に頻繁に関与している。歴代の在オーストラリア日本大使は、ガス税に「驚く」ような変更があれば「日本の投資家は他国に移る」と脅すような発言をしてきた。ある日本の高官は、オーストラリアが日本向けのガス販売を制限したり課税したりすれば「深刻な結果」（sinister consequences）を招くと警告した。日本政府のオーストラリア政策や税制に対する批判は、2022年時点では「極めて異例」と見なされたが、現在では珍しくなくなっている。オーストラリアの一部政治家は、日本政府や日系企業の代表の振る舞いを「威圧」（bullying）と表現している。

日豪両首相が歓談する様子、2025年（写真：Cabinet Secretariat / Wikimedia Commons [Public Data License (Ver.1.0)]）

アメとムチ

なぜオーストラリアのガス開発は巨額の利益を上げる日系や他の多国籍企業には有利で、オーストラリア国民には不利なのか。なぜ政治家はそんな制度を放置し、変えようとしないのか。適正な課税やロイヤルティを課せば政治的にも得るものが大きいはずだ。

答えは企業が握る政治的影響力にあるようだ。上院議員デイヴィッド・ポコック氏の言葉を借りれば「明らかに強力な産業だ。長年やってきて制度の操り方を知っている。・・・彼らは大きなムチも持っている」。現行の取り決めを変えようとする政府に対して「仕返しする」と脅すという意味だ。

産業側はアメとムチの両方を用意している。インペックスやサントスらは主要政党に政治献金をするが、オーストラリア・インスティテュートのロッド・キャンベル氏は、現行制度改革が進まないもっと重要な要因があると見る。筆者とのインタビューで彼は、過去の政治的トラウマが与党労働党を今も「取りついている」と指摘した。ケビン・ラッド首相が炭素税や鉱業税を導入しようとしたことが2010年の失脚につながり、その後継ジュリア・ギラード首相にも政治的打撃を与えた。これらを巡って業界とそのロビー団体が展開した大規模なネガティブ・キャンペーンが支持を急落させたのだ。

キャンベル氏は、このトラウマを経験した労働党の政治家が今も多数要職にいるため、党が再び同様のキャンペーンを「恐れている」と指摘する。その恐怖が現実になり、2026年初頭に税制改革への世論圧力が高まり始めると、業界のロビー団体オーストラリア・エナジー・プロデューサーズ（AEP）は数百万豪ドル規模の反対キャンペーンを開始した。一方で、野党は鉱業界の利益とより近い関係にあり、政治的勝利の助けになると見なしている。

影響力はキャンペーンだけに留まらない。ガスや化石燃料関連の政策立案や実行に関わる多くの政治家や官僚が、退任後に石油・ガス企業の高待遇な職を得ている。これは政府関係者にとって業界に有利な行動を取るキャリア上のインセンティブが存在することを示唆する。

ダーウィン、ノーザンテリトリー議事堂大広間（写真：Geoff Whalan / Flickr [CC BY-NC-ND 2.0]）

企業は政治家への直接ロビーにも多大な時間と資源を割く。例として、労働党が2022年に政権を取って以来3年足らずの間に、オーストラリアでガスを採掘する日系企業が少なくとも24回以上、オーストラリアの閣僚や官僚と個別に会っていると指摘されている。ポコック議員は、石油ガス業界のロビイストが議会の全域入場パスを何らかの形で入手し、自由に出入りして政治家に接触しているのではないかと問題提起した。晩餐会やレセプション、視察旅行といった日常的な交流が連帯感を強める助けになっている。

風向きは変わり始めたか

ガス企業が政治家を強く握っているように見えるとしても、なぜ国民が明らかに自分たちの不利益になる状況を容認するのかという疑問は残る。キャンベル氏は、化石燃料・鉱業界が国民の強い反対を招くことを回避してきた大きな理由の一つは、「自分たちの産業はオーストラリア経済の屋台骨だ」と国民を納得させる力にあると指摘する。実際の貢献や雇用の規模よりもはるかに大きく見せているのだ。

しかし、オーストラリアのガスの大半が事実上タダで渡され、多国籍企業に適切な課税が行われていないという認識は高まっている。それはオーストラリアで影響力が増している無所属の政治家やオーストラリア・インスティテュート、オーストラリア労働組合評議会（ACTU）といった組織の活動だけによるものではない。市民らが数百万回再生されるソーシャルメディアキャンペーンを成功させ、政治経済エリート寄りになりがちな伝統的メディアにも食い込んでいることが影響している。

現状を是正する提案の中心は、ガス輸出に対する25％の課税導入だ。オーストラリア・インスティテュートは、同政策を導入しない限り失われ続ける数十億豪ドル規模の税収をリアルタイムで示す追跡ツールをウェブサイトに掲載している。